みことばとともに

みなさん、おはようございます。
いくつかの庭木が大きくなりすぎて、お隣に枝葉がおおいかぶさるようになっていました。一つは柿の木で、風で実が落ちたりもして汚くもしていましたから、枝を切り詰めました。容赦なく、ばっさりと。木の枝が伸び、葉っぱが茂るのは元気な印で喜ばしいことですが、お隣に迷惑をかけるとやっぱりまずいですからね。
人間も元気なのはいいことですが、勢い余って他人の領域に踏み込んだり、境界線を勝手に超えてしまうのは良くないですね。他人の心にづけづけ踏み込んだり、頼まれてもいないのに「教えて」あげたり…。神様が「刈り込む枝」にはそういう面も含まれているのかもしれませんね。

“わたしの枝で実を結ばないものはすべて、父がそれを取り除き、実を結ぶものはすべて、もっと多く実を結ぶように、刈り込みをなさいます。” ヨハネ福 15:2

みなさん、おはようございます。
昨日は、盛岡の＊＊さんと＊＊＊さんの第一子誕生の知らせに心から喜びましたが、その直後に悲しい知らせを受け取りました。（すでに第一線は退いていましたが）フィリピンの保守バプテスト諸教会で長い間リーダーシップを取っておられたレネ・アティエンザ先生が新型コロナ感染症のために召されたという知らせでした。実は数日前には奥様も同じく召されていました。親しい方々から次々と情報が届き、だんだん最期の様子がわかって来ました。肺炎になり呼吸が苦しくなった状態でも、病院の医師に福音を伝え、その医師はイエス様を受け入れたそうです。非常に力強いリーダーシップを持ちながらも、個人的にお話するると本当に温かい方で、お会いした回数こそ少ないですが、今でも肩に手をおいて祈ってくださったときの手の温かさを思い出します。フィリピンの友人たちは「お父さん・おじいちゃん」を失ったような悲しみを覚えているそうです。奥様と共にずっと愛し仕えて来たイエス様とともに天にいるということだけが慰めです。

“私は勇敢に戦い抜き、走るべき道のりを走り終え、信仰を守り通しました。” ２テモテ 4:7

佐々木真輝

みなさん、おはようございます。
今日は第四主日ですので、いつもなら午後に大船渡の教会に行くはずなのですが、ここのところの県内の（そして市内の）感染拡大の状況を踏まえて、キャンセルすることにしました。こういう判断をしなければならない時がまだ続くのかと思うとちょっと憂鬱な気持ちになりますが、やれることをできるだけちゃんとやる、というこれまで言って来たことを続けるしかありません。
こういう判断が「正しい」のかどうか、いつも難しいと思います。もしかしたら「科学的に」とか「合理的に」考えたら、恐れるほどのリスクはないのかもしれません。しかし、物事は科学的な面だけでなく、情緒的なことも考慮しなければなりませんので、「不安」を取り除く、教会の周囲の方々に配慮する、ということも含めて考えなければなりません。どちらか一方の視点だけだと、他人の行動が「不合理」「無駄」に見えたり、逆に「非常識」「自分勝手」に見えてしまったりします。自分なりの正しさの確信を持つのは大事ですが、そこに固執することは別問題だとわきまえないといけないですね。

“あなたは正しすぎてはならない。
自分を知恵のありすぎる者としてはならない。
なぜ、あなたは自分を滅ぼそうとするのか。” 伝道 7:16

佐々木真輝

みなさん、おはようございます。
去年の今頃は、岩手県でずっと０が続いて来た新型コロナの感染が７月末の第一号からついに二桁台になりました、という時期でした。それ以前から多くの方々がかなり緊張して過ごしていたと思いますが、第一号が出て少し気が抜けた感じがありました（あくまでも個人的な印象ですが）。それから一年経って、状況は悪化しています。我慢すること、制限されることが多く、精神的にも不安や恐れ（必ずしも病気そのものへの恐怖に限らないです）を感じたり、常に意識の中にトゲのようにあり続けることに疲れも覚えています。
でも、日曜日に取り上げた伝道者の書を通して、思いに任せない日常でも神様が備えてくださる良いものはあるのだから、それを感謝し、精一杯喜び、やるべきことを楽しんでやったら、世界が違って見えるんじゃないかなと思わされました。説教準備や神学校のクラスを導くようなことであれ、お風呂掃除のようなことであれ、楽しみや喜びは見つけられますし、日常の景色の中にも喜びは見つかります。

“また、人がみな食べたり飲んだりして、すべての労苦の中に幸せを見出すことも、神の賜物であることを。” 伝道 3:13

佐々木真輝

みなさん、おはようございます。
昨日の夜、リレーフォーライフの実行委員会が開かれ、準備してきたイベント内容を変更し、オンラインでの生配信のみとすることになりました。ご存知の通り、岩手県での感染拡大が止まらず県独自の「緊急事態宣言」が出され、北上市内の施設が休館となったためです。しかも「まん延防止等重点措置」も国に要望しているとのことで、なかなか厳しい状況です。ただ、委員会に出ていた現場のお医者さんたちの話では、ほとんどの方が軽症で病院に来てもその日に帰る人がほとんどということで、あまり極端に怖がる必要もないのかなと思わされます（ただし、接触者が多いと家族、学校、職場に多大な影響がありますし、一定程度で重症化する方はいるので、軽く見ることもできません）。
こうした状況の変化を受けて、今日の婦人会、祈祷会はいつもどおり開催はしますが、婦人会の後の食事は取りやめとします。秋までは我慢と思って来ましたが、まだ忍耐が必要です。私たちにとって大切なことは何か、よくよく考えながら知恵深く日々を過ごさなければなりませんね。

“賢い人の知恵は自分の道をわきまえること。
愚かな者の愚かさは欺きにある。” 箴言 14:8

佐々木真輝

みなさん、おはようございます。
前にも書きましたが、我が家のワンコたちはなかなか仲良くなれません。たまあに仲良さそうに寄り添って寝ている時もあるのですが、ねたんだり張り合ったりして、遊んでいるかと思えばエスカレートしてケンカになります。どうすれば仲良くできるのだろうかと日々悩んでいます。
私たちはすべての人と仲良くできるわけではありません。どうしてもソリの合わないタイプの人がいたり、人間関係がギクシャクしたりします。それでも、人間だけが自らの意志で謝罪したり、赦したり、和解したりできますし、怒りを覚えながらも行動においては愛をもって接する選択ができるものです。そうした能力や権利を手放させてしまうのが罪の性質、反対にそれらを選びなおすことがイエス様が教えた新しい戒めの一つです。

“『あなたの隣人を自分自身のように愛しなさい』という第二の戒めも、それと同じように重要です。” マタイ 22:39

佐々木真輝

みなさん、おはようございます。
一昨日も涼しかったのですが、昨日は寒いくらいでした。薄手の長袖を着て、その上、エアコンの暖房のスイッチを入れようか本気で迷うほどでした。お盆過ぎに暑さが終わって涼しくなるというのはよくありますが、この時期にここまで寒さを感じるのは珍しいですね。またこの辺ではそこまで感じませんでしたが、九州や西日本では数十年に一度の災害レベルの雨で、すでに被害も出ているとのことで気がかりです。
私たちは様々なことを経験して生きる知恵として身につけていくのですが、その経験がまったく役に立たない時があります。季節外れの寒さくらいなら対処できますが、そうでないと自分の経験に頼るのはむしろ危険です。ただ、私たちにとって経験のないことでも、過去の歴史の中では誰かがすでに経験し、そこから学んだ教訓が残されていることが多いです。経験が役に立たない時は、過去に学ぶ、誰かに教わるということがとても大事です。

“昔あったものは、これからもあり、
かつて起こったことは、これからも起こる。
日の下には新しいものは一つもない。” 伝道 1:9

昨日は岩橋洋子さんの誕生日でした。勘違いして遅れてしまいましたが、祝福を祈ります。

佐々木真輝

みなさん、おはようございます。そして、お久しぶりの朝メールです。
県内の新型コロナの感染者数が増えて、県独自の緊急事態宣言が出されました（法律に基づく緊急事態宣言とは違うのでちょっとややこしい）。それに伴い、北上市内でも様々なイベントが中止になり、市の施設も休業・閉鎖ということになっています。８月末から９月はじめにかけて予定されていたがん患者と家族のためのチャリティ活動の各イベントもどうなるか、微妙な状況です。もしかしたら、これまでの準備が無駄になってしまうかもしれないという恐れをいだきながら、自分がやるべきことはやり遂げようと頑張ってはいます。
私たちの人生の中では、努力が無駄になるかもしれないと思う時があります。そうなると「ここで頑張ってもしょうがないしな」と投げやりな気持ちになったり、「どうせおしまいだ」と諦める気分に襲われます。そうかもしれません。でも自分がやるべきことをやったら、少なくともできることはやりきったという事実は残るし、それは別な形で財産になるはずです。ひょっとしたら楽しんでやりきれたりさえします。ままならないことが多いのがこの世界での「お決まり」なので、神様が与えてくださる良い贈り物を楽しみましょう。

“朝にあなたの種を蒔け。夕方にも手を休めてはいけない。あなたは、あれかこれかどちらが成功するのか、あるいは両方とも同じようにうまくいくのかを知らないのだから。” 伝道者11:6

佐々木真輝